Ben Eine, el rey del alfabeto de color

Ben Eine, el hombre de las letras, no se conforma con los muros y después de intervenir medio mundo, bufandas y cierres, se traslada al mundo de la cosmética y diseña el nuevo packaging de la icónica crema de manos de cáñamo de The Body Shop.

Este londinene, nacido en los ’70, comenzó su andadura con el elemento central del graffiti más puro, el tag.  Las letras fueron, (son y serán) el ADN de su arte, sin embargo, pronto se cansó de “ensuciar la ciudad con las firmas de siempre” y quiso “embellecerla con algo diferente”. 

Pejac, el Banksy Español

Muchos le comparan ya con el famoso Banksy y es que sus trazos simples mezclados con el trasfondo complejo y lleno de crítica de sus obras, hacen que su impronta recuerde a la del británico.

Se trata de Pejac, un artista nacido en Santander pero formado en la facultad de Bellas Artes de Salamanca, Barcelona y Milán.  Al contrario que muchos artistas urbanos, que comienzan en los muros y acaban exponiendo en museos, Silvestre Pejac, comenzó entre las paredes de las galerías y terminó saliendo de ellas para pintar a pie de calle.

“La calle es el mejor escenario para acercar el arte a la gente que por los motivos que sea, nunca ha puesto un pie en un museo o en una galería de arte", asegura el Santanderino en una entrevista.

Milán y algunos profesores demasiado rígidos con sus ideas sobre el arte, fueron quien despertaron su interés por el Street art, sin embargo, no fue hasta 2009 que comenzó a tomar las ciudades como lienzo. Moscú, París, Estambul, Londres, España o Portugal son algunos de los países donde ya ha dejado su huella y parece que el artista guarda en esa lista muchos más renglones.

Las imágenes de Pejac lucen un equilibrio perfecto entre la sencillez de los trazos y la complejidad de la técnica. Un mundo que se escurre por la acera y se cuela por una alcantarilla, unos barrotes de celda que se recogen a modo de cortina, ladrillos que se convierten en ramas… Obras llenas de melancolía y humor, con una gran dosis de crítica y un pequeño toque de ironía que invitan al espectador a pararse y reflexionar sobre distintos temas.

El proceso de creación de sus obras, tiene lo mínimo de azaroso y espontáneo. Según cuenta, primero reflexiona, piensa en la imagen y después de haber barajado diferentes formatos y soportes, busca el escenario perfecto para materializarla.

Pinceladas precisas con la cantidad perfecta de sencillez que dan como resultado un lenguaje poético que "huye de la belleza simple y busca la esencia en la cara oculta de las cosas”.

Uno de los ingredientes más importantes en el arte urbano, es remover conciencias y en eso, Banksy es experto. Es quizá por eso, por lo que ahora, a este artista español, le comparan con él, porque al igual que el británico, remueve a la vez que cautiva. 

Origen del Graffiti y del Arte Urbano. Dos hermanos que no se llevan bien.

El verdadero grafiti, tal y como hoy lo conocemos, nació hace no tanto. Hace un siglo a principio de los 70, en NY, en las vías del tren.

Como casi siempre ocurre en los grandes movimientos, ni el momento ni el lugar de su origen fueron fortuitos. La década de los 70 fue una época de rebeldía, de lucha social y política, de disconformidades, de desestabilidad y de querer gritar al mundo el ansia de un cambio.

Los trenes viajaban por todo el mundo, atravesaban ciudades y los veían diariamente millones de personas, por lo que eran el lienzo perfecto para darse a conocer y traspasar fronteras sin moverse de su ciudad.

Diez años después de ese primer grafiti en un vagón de tren, según dicen, del mensajero de NY, Taki 183, no había tren que no hubiera sido pintado, al menos una vez, de arriba abajo.  

Y lo que empezó en NY en unas vías del tren, acabó extendiéndose por todos los rincones del mundo. La competición de la ilegalidad había comenzado. Aquel que fuera más arriesgado, audaz, rápido y sigiloso en colocar su “marca”; ganaba la batalla. 

Una batalla donde no existía aquello de “todo vale”, y donde a pesar de no haber un papel con las normas escritas, las hay implícitas y todos los que juegan en esta partida las conocen. Nadie sabe bien desde cuándo están ahí ni cómo surgieron, pero ahí están y se respetan casi a la perfección.

Al principio fueron nombres, números, firmas ilegibles, letras en 3D y después terminó convirtiéndose en ARTE con mayúsculas. Como dice Javier Abarca, artista, escritor y experto en arte urbano, “No es que graffiti y arte urbano sean padre e hijo, sino hermanos nacidos en una misma época, con unos objetivos y metodologías diferentes y un espacio común”

Por ello, para entender uno hay que saber del otro, porque de una forma u otra se complementan y se explican por sí mismos, con sus diferencias y sus similitudes.

ARTE URBANO VS GRAFFITI

El primero, el graffiti, adopta códigos especializados, difíciles de interpretar por el espectador y se rige por unas normas cerradas. Sin embargo el arte urbano cuenta con una mayor libertad y busca conectar con el público usando como armas la estética, el entorno cotidiano y la ironía.

Así lo explica 3TT, artista francés afincado en Madrid, “Para mí lo interesante del trabajo en la calle es que te tienes que adaptarte al medio, al pueblo, a la cultura del lugar... No voy a pintar de la misma manera en Madrid que en Marruecos o en la cima de una roca en Torrelodones. Si mantienes eso en mente hay más posibilidades de que las personas se relacionen con tu trabajo y sienta respeto por ella”

El grafiti tiene el factor de ilegalidad como su base, su origen. Sin embargo, el arte urbano es compatible con la legalidad y con la remuneración de intervenir una pared.

He aquí el debate y la discusión por la que grafiti y arte urbano, por mucho que sean hermanos, no se llevan, en ocasiones muy bien (como dos hermanos en plena adolescencia, vaya)

“Puede que se utilice el mismo medio, que es la calle, puede que se utilicen los mismos materiales, o que incluso lo desarrollen las mismas personas, pero grafiti y arte urbano no son lo mismo, son completamente diferentes, sobre todo porque tienen finalidades casi opuestas” dice Spock, grafitero y artista urbano madrileño.

Lo que ocurre es que como en todo, existen varios caminos que tomar. O quedarse en el graffiti puro, o experimentar, evolucionar, investigar, estudiar y formarse para ir más allá de la ilegalidad. Para hacer del hobbie una profesión. Para vivir de ello y comer del arte.

Pero eso de cobrar por algo que empezó siendo ilegal, muchos no lo entienden.  

¿No es quizá mejor que el sistema contra el que protestaban muchos en las paredes, haya rectificado ahora y apueste por pagar a artistas urbanos para que colaboren en algunos proyectos, festivales o pinten la fachada de un edificio emblemático de la ciudad?

  

Muchos han optado por esa senda y han hecho de este arte su profesión, llegando a exponer en museos de la talla del Reina Sofía y por la noche salir a pintar en la calle de forma ilegal como buen grafitero. Dos formas de vida, que no tienen por qué ser incompatibles.

BANKSY

"Wall and Piece"

 I'm going to speak my mind, so this won't take very long.

Despite what they say graffiti is not the lowest form of art. Although you might have to creep about at night and lie to your mum it´s actually one of the more honest art forms available. There is not elitism or hype, it exhibits on the best walls a town has to offer and nobody is put off by the price of admission.

A wall has always been the best place to publish your work.The people who run our cities don´t understand graffiti because they think nothing has the right to exist unless it makes a profit, which makes their opinion worthless.They say graffiti frightens people and is symbolic of the decline in society, but graffiti is only dangerous in the mind of three types of people; politicians, advertising executives and graffiti writers.

The people who truly deface our neighbourhoods are the companies that scrawl giant slogans across buildings and buses trying to make us feel inadequate unless we buy their stuff.

They expect to be able to shout their message in your face from every available surface but you´re never followed to answer back. well, they started the fight and the wall is the weapon of choice to hit them back.

Some people become cops because they want to make the world a better place. some people become vandals because the want to make the world a better looking place.

Voy a decir lo que pienso, así que esto no tomará mucho tiempo.

A pesar de lo que se dice graffiti no es la forma más baja de arte. Aunque puede que tenga quearrastrarse por la noche y se encuentran a su mamá en realidad es una de las formas de arte más honestos disponibles. No es elitismo o bombo, que exhibe en las mejores paredes de una ciudad tiene que ofrecer y nadie se deje intimidar por el precio de la entrada.

Una pared siempre ha sido el mejor lugar para publicar su trabajo

Las personas que dirigen nuestras ciudades no entiende el graffiti porque piensan que no tiene derecho a existir si no obtiene un beneficio, lo que hace que su opinión vale nada.

Dicen que el graffiti asusta a la gente y es un símbolo de la decadencia en la sociedad, pero el graffiti es peligroso solamente en la mente de los tres tipos de personas, políticos, ejecutivos de publicidad y los escritores de graffiti.

Las personas que realmente desfiguran nuestros barrios son las compañías que garabatean frases gigantes a través de edificios y autobuses intentando hacernos sentir inadecuados a menos que compre sus cosas.

Ellos esperan ser capaces de gritar su mensaje en la cara de todas las superficies disponibles, pero nunca se le siguió a contestar. Así, empezaron la lucha y la pared es el arma de elección para devolver el golpe.

Algunas personas se convierten en policías porque quieren hacer del mundo un lugar mejor. Algunas personas se vuelven vándalos porque la quieren hacer del mundo un lugar mejor aspecto.

ENTREVISTA CON BOAMISTURA

El día anterior a la entrevista con BoaMistura, asistí a un coloquio en La Casa Encendida donde pudimos ver el documental de Banksy y comentarlo con los invitados a la mesa; Nuria Mora y Sue como artistas urbanos, Fernando Figueroa y Javier Abarca como expertos en arte urbano, y Mario Suárez, periodista y moderador del coloquio. En realidad, comentamos poco acerca del documental, el tema se desvió y tocó algunos de los puntos más polémicos del graffiti, como el hecho de que si un artista urbano puede a la vez ser artista de galería y no perder prestigio.

Fue uno de los temas que más me llamó la atención y quise saber lo que opinaban los chicos de BoaMistura.

JAVIPAHG: El arte urbano es algo que está surgiendo hoy, que no ha surgido ayer y que seguirá surgiendo mañana. El arte urbano, en el panorama actual, se está abriendo a diferentes campos. No es lo mismo un chico de 15 años que firma en la pared que la gente que ya tiene una formación académica, que es algo más mayor y que tiene unas necesidades básicas, como pagar facturas.

Nosotros por ejemplo, somos cinco y por tanto nuestro perfil es más versátil. Hacemos tanto diseño gráfico (Pereza, Dani Martín o Chambao), como colaboraciones con arquitectos (la última en Noruega con Ecosistema Urbano), y a parte vendemos cuadros o hacemos exposiciones.

En cambio, hay gente en el arte urbano, que prefiere dedicarse a la vez al arte urbano y a otros trabajos totalmente alejados al tema gaffiti.

Si que diría que nuestro núcleo y nuestra raíz y lo que nos ha dado trabajo ha sido la calle. Pero no puedes pretender vivir sólo de eso.

PURONE: Puedes vivir nutriéndote del arte urbano, te da visibilidad, renombre y repercusión, que hace que te quieran para otros proyectos, pero vivir siendo sólo artista urbano…no. No hay dinero que compre una pared.

JAVIPAHG: Es un poco la historia del arte. Antiguamente, eran los mecenas los que pagaban las obras de los artistas para la nobleza y demás, ahora en el siglo XXI esos mecenas se llaman MARCAS.

DERKO: El capital ha cambiado de manos porque el sistema financiero ha cambiado y trabajas para aquellos que tienen dinero. El arte no es una necesidad básica, es un lujo. En la pirámide de Maslow están primero las necesidades básicas como alimentarse, después las de seguridad, en tercer lugar el ser aceptado por la sociedad, la cuarta aceptarse uno mismo y la última los placeres y el lujo es decir, es algo de lo que puedes prescindir. Y el arte está en ese último escalón, donde tú decides que hacer con él, si prescindir o no.

¿Qué me decís de Banksy?

JAVIPAHG: Banksy a nivel mundo, es como Muelle en Madrid: el pionero. Maneja técnicas muy irónicas y súper divertidas. Ha cogido tanta dimensión que ya mucha gente empieza a menospreciarle porque ahora es “un vendido”.

Es como la música indie, que es indie cuando no vende y cuando vende y es el mismo grupo…

JAVIPAHG: Por cierto, aprovecho para decir que los periodistas, a veces, eligen el titular más llamativo para conseguir más público que lo lea, pero en ocasiones esos titulares no nos han beneficiado mucho…

Nos han denominado en alguna ocasión como los Banksy Españoles y no nos ha gustado mucho. Primero porque generas problemas con los otros artistas urbanos y segundo porque no creemos que seamos como Banksy. De hecho pensamos que somos muy distintos. El trabaja con una ironía totalmente diferente a la nuestra. En definitiva, no nos gusta que la prensa trate al arte urbano de esa forma “amarilla”.

Vosotros, por lo que veo  lo habéis elegido como forma de vida. ¿Cómo comenzasteis a pintar? ¿Cuáles fueron vuestros comienzos?

PURONE: Nosotros (refiriéndose a Javi  y él) nos conocemos desde los cuatro años y a Arkoh y Derko les conocimos con 16 años más o menos. Empezamos con un grupo de rap y después empezamos a pintar por nuestro barrio. -La Alameda-

Vimos pintar a OZM desde pequeños, toda la vida. Eran la generación mayor que nosotros. Eran los mejores, eran nuestros ídolos. Llegaron los veintitantos y dejaron de pintar. rDick seguía pintando solo, y es cuando se enganchó con nosotros. Y desde hace 10 años hasta aquí.

JAVIPAHG: En nuestra adolescencia, venias a Madrid Centro una vez a la semana, a pillar discos al Madrid Rock y a pillar botes. Un “alamedo” salía de la alameda una vez a la semana.

DERKO: Nos hemos criado pintando murales en la Alameda. Nos fuimos conociendo los cinco y vimos que había buen rollo para seguir adelante.

¿Cuales son vuestras influencias e ídolos?

PURONE: Nuestra influencia y nuestros ídolos hablando desde la admiración a su trabajo, somos nosotros cinco. Hay gente del mundillo que te gusta más o menos su trabajo, pero influencia directa no tenemos. Crecimos viendo a OZM y resulta que acabamos con uno de sus componentes.

JAVIPAHG: Además cuando nosotros empezamos, el graffiti era algo muy local. No había una difusión como ahora con internet y las influencias y los ídolos tenías que verlos con tus propios ojos. Si tuviéramos que decir alguno, sería rDick.

DERKO: Si es verdad que hay estilos o personas que te gustan más y te preocupas más de seguirlos. No es tanto influenciarte, sino tener una visión más global.

Hablando de vuestros comienzos… ¿Recordáis vuestro primer graffiti? ¿De todos los que habéis hecho, con cual os quedaríais, cuál es vuestro preferido?

PURONE: Si. Nuestro primer graffiti fue en la Gloria fuertes, una de las calles que sube, ahora son chalets, pero antiguamente era una residencia con un muro de cuatro metros. Recuerdo que nos juntábamos los domingos a pintar con el grupo de rap y con rDick pero sin ser todavía BoaMistura.

DERKO: Ahí se ve en realidad lo que es graffiti: Distintas personas compartiendo un muro y desde ahí cada uno hace lo que quiere. Lo que nos diferencia a nosotros del resto es, que hemos aprendido a convivir y hemos aprendido a ser solo una persona. Todos los proyectos parecen de uno, y son de todos, de los 5.

PURONE: En cuanto al preferido… El último que has hecho generalmente es el que más cariño tienes. Ahora mismo Sudáfrica por ser el ultimo y por la experiencia humana es el preferido, junto con el de Berlín. Por todo; desde el enclave, el tamaño, la ciudad...

DERKO: Me quedo con la instalación de “El Orden es Intangible”.

¿Cómo elegís el lugar donde anclar vuestros graffitis?

JAVIPAHG: Lo que intentamos siempre es vincular nuestra obra al lugar donde se ancla. Los cuadros puedes descolgarlos y moverlos hasta la otra punta del mundo, pero una obra que está en un muro no.

La obra de Berlín está ubicada frente al muro. Nosotros, días antes del aniversario de la caída, hicimos el mural de dos personas desnudas abrazadas, una tatuada del este y otra del oeste, como celebrando ese encuentro de esa separación absurda que habían sufrido. Era como el reencuentro. Además la fachada era de un hotel y tenía aun más significado.

Y cuando hacéis esos murales, ¿De dónde sale la inspiración?

DERKO: La inspiración es el resultado del debate, de una exposición de ideas, de una criba... Te puede venir desde haberse tomado un café y haber tenido una conversación interesante, hasta de un cuadro, una canción o una novela.

La inspiración por tanto, hemos dicho que es resultado de un debate… ¿Cómo se ponen de acuerdo un ingeniero de caminos, dos de bellas artes, un publicista y un arquitecto?

DERKO: En cada proyecto hay una fase inicial de discusión y propuesta de ideas. Es más debate que discusión. Es una discusión sana. Una idea te lleva a la otra, todo el mundo aporta algo para algo común. A lo mejor no es lo mejor del mundo pero, si 5 cabezas, cinco mentes totalmente distintas,  se han puesto de acuerdo y han llegado a una conclusión… esa idea mala mala, no puede ser.

JAVIPAHG: Y si no hay consenso… (se ríe) las decisiones las tomamos jugándonoslas a los chinos. ¡Y lo que salga va a misa! Y si no, un partido de ping-pon, y quien gane... decide. ¡Y así nos van las cosas!

Boa Mistura, ¿por qué?

JAVIPAHG: Es buena mezcla en portugués. En el mundo del grafiti todo eran siglas o anglicismos y decidimos romper un poco con eso y aunque buscamos en castellano, Boamistura nos gustaba muchísimo.

El nombre ha sido un poco premonitorio, porque cada uno somos distintos y nos juntamos para hacer algo en común, una sola cosa, una BoaMistura. Llega un momento en el que estás trabajando y cada uno aporta lo suyo y cuando te preguntan, no sabes decir donde acaba tu trabajo y empieza el de tu compañero.

PURONE: Además en Sudáfrica, los nombres tienen significados. Cada africano tiene muchos nombres; si por ejemplo el día en el que nace, llueve mucho, se llama lluvia, y después la madre le pone otros nombres para que luego él los desarrolle a lo largo de su vida. Nosotros estuvimos con dos chicos de Zimbaue y uno se llamaba Congregación y Fortaleza y otro Prosperidad y conviviendo con ellos te dabas cuenta de que realmente eran como sus nombres indicaban.

Es algo bonito ver como Boa Mistura, también está creciendo y desarrollándose acorde a su nombre.

Contadnos como ha sido la experiencia en Sudáfrica.

JAVIPAHG: Casualidades de la vida. Fue a través de un encuentro entre un galerista sudafricano y una amiga nuestra Arquitecto. Ella habló de nosotros y resulta que ya nos conocían por lo que habíamos hecho en Berlín. Les gustó la idea y nos llamaron. Tenían un proyecto de una residencia y nos dijeron que teníamos techo y paredes, que fuéramos cuando quisiésemos. Vivimos en una fábrica, en Woodstock, un barrio de la periferia de Ciudad del Cabo. Muy degradado.

PURONE: Vuelves tocao. Fue además peligroso, porque en esas sociedades los blancos no podían entrar y eran mal vistos, sin embargo a través de los críos, las madres y luego los padres, la comunidad nos fue aceptando.

¿Cómo reaccionaban al ver todos esos colores?

PURONE: Decían que les pintásemos la casa, y la de al lado. Estuvimos un mes a saco, prácticamente todos los días. Y ya no solo ahí sino en los alrededores. En una de las mayores favelas del mundo, Khayelitsha, hicimos un taller con los críos de una escuela de ciclismo.

JAVIPAHG: En la alameda estábamos haciendo un mural que pone “Imagination makes you infinite” con chicos con síndrome de Down y autismo. Primero hicimos un taller dibujando en papel y luego fuimos a la pared. Todo el fondo está pintado por ellos y nosotros solo hicimos el blanco. Fue la ostia. Un director de cine, Luis Sánchez Alba, que nos ha seguido en algunas otras ocasiones, lo estaba grabando, y justo en esos días nos ofrecieron lo de Sudáfrica. No dudó y se vino con nosotros. Sacó un documental de 60 minutos que hemos presentado hace un par de semanas en el Festival de Cine Europeo de Sevilla, dónde ha tenido mucho éxito.

Libros en el mercado, exposiciones, nominaciones a un Grammy, ciudades de otros países conquistadas con vuestros grafiti, diseños de discos… ¿Qué os queda? ¿Algún proyecto futuro?

JAVIPAHG Nos queda todo. Nos queda construir algo.

PURONE: Lo que nos pasa a nosotros es que siempre estamos dando vueltas a la máquina. Haces un proyecto como el de Sudáfrica y estas pensando hacerlo en India, Colombia o Malawi. Estas haciendo la fachada de Berlín y piensas en que quieres hacerlo algo mas grande.

JAVIPAHG: Es mucho más excitante tener la idea que luego ir desarrollándola.

DERKO: En la parte más graffitera que nos queda de nuestros inicios, a parte del trabajo en la calle es ese descaro, valentía y el ansia de mas mejor y más grande siempre. Cuanto más se vea, mas me mola.

JAVIPAHG: El graffiti es autodidacta, no hay nadie que te enseñe a usar los colores a saber cómo manejar la presión, la válvula... tu aprendes de ver al de al lado y de tu propia experiencia. Por eso, nosotros eso de no tener miedo o aprender cosas que no conocemos lo tenemos ya bastante desarrollado.

PURONE: nos nominaron al grammy y no teníamos ni idea de que se podía nominar a un diseño. Ya sabes que existe eso y te picas  y quieres conseguirlo. Ya sabes que se puede y quieres ser no solo nominado, sino ganarlo. Al final son cosas que te dan un reconocimiento.

Y esto es lo que BoaMistura, es: Cinco cabezas, diez manos, y un solo corazón. Cinco “alamedos” que a pesar de estar en lo más alto del mundo del graffiti, sigue con los pies en el suelo, es su barrio y con la misma humildad de cuando pintaban en la Cala.